Riesgos Asociados al Uso de Maquinaria Pesada y Medidas de Seguridad en el Lugar de Trabajo
Las maquinarias pesadas utilizan grandes cantidades de energía para realizar tareas que requieren fuerza y precisión. Esta energía puede ser mecánica, hidráulica, neumática o eléctrica, dependiendo del tipo de máquina y su función específica. Sin embargo, esta alta energía también puede ser un factor de riesgo en los accidentes laborales.
Según un estudio de la OIT, las industrias de la construcción, la minería y la agricultura son las más peligrosas en términos de accidentes laborales, y el uso de maquinaria pesada es uno de los principales factores de riesgo en estas industrias.
En Chile la Superintendencia de Seguridad Social de Chile, informó que en 2020 hubo un total de 71 accidentes laborales fatales en el sector de la construcción en el país, y el 28,2% de estos casos fueron causados por maquinaria pesada.
En Perú, un informe del Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo señaló que en 2019 se registraron 27 accidentes laborales fatales en el sector minero, y el 48% de estos casos fueron causados por maquinaria pesada.
Y en Colombia, la Dirección de Riesgos Laborales del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social informó que en 2017 hubo un total de 4.616 accidentes laborales en el sector de la construcción, y el 11,5% de estos casos fueron causados por maquinaria pesada.
Riesgos en el Uso de Maquinaria Pesada
Para evitar accidentes laborales, es importante que tanto empleadores como trabajadores estén conscientes de los riesgos relacionados con la alta energía que implica el uso de las maquinarias pesadas y tomen las medidas necesarias para prevenir el daño a las personas y daños materiales. Entonces, entender los riesgos es el primer paso para garantizar la seguridad en el uso de maquinaria pesada.
Entre los principales riesgos asociados al uso de maquinaria pesada podemos encontrar:
- Atrapamiento: las partes móviles de la maquinaria, como las cadenas, las correas, las poleas o los engranajes, pueden atrapar y aplastar las extremidades o el cuerpo del trabajador.
- Caídas: los trabajadores pueden caer de la maquinaria o de una plataforma elevada mientras están operando la maquinaria.
- Colisiones: estas maquinarias pueden chocar con otros objetos o maquinarias en el área de trabajo.
- Atropellos: las maquinarias pesadas pueden generar grandes cantidades de fuerza de impacto, pudiendo golpear a una persona o atraparla entre las piezas móviles.
- Golpes: los trabajadores pueden ser golpeados por objetos que son lanzados por la maquinaria, como fragmentos de materiales o herramientas.
- Descargas eléctricas: las maquinarias pesadas que utilizan energía eléctrica pueden ser peligrosas si hay un cortocircuito o un fallo eléctrico.
- Quemaduras: estos equipos pueden generar calor o chispas, lo que aumenta el riesgo de quemaduras en los trabajadores.
- Exposición a sustancias peligrosas: algunas maquinarias pesadas se utilizan para trabajar con sustancias peligrosas, como productos químicos tóxicos o radiación. Si estos materiales se manejan de manera incorrecta o si ocurre una falla mecánica, puede haber una liberación repentina de energía.
- Lesiones por esfuerzo repetitivo: los trabajadores que operan maquinarias pesadas pueden sufrir lesiones por esfuerzo repetitivo debido al movimiento repetitivo y la postura forzada que se requiere para operar la maquinaria.
Medidas de Seguridad en el Uso de Maquinaria Pesada
Hay que tener en cuenta que para mitigar de manera integral los riesgos a los que podrían estar expuestos los trabajadores que deben interactuar con maquinaria pesada, las empresas debiésen incorporar un diseño organizacional que contemple al menos tres pilares: una estructura de gestión de riesgo y procedimientos robustos de control, capacidad de gestión y adaptación a los cambios (liderazgos, consensos, compromisos y participación) que posibilite la constitución y mantención de un sistema de gestión en seguridad y salud en el trabajo confiable. Teniendo ese aspecto en cuenta, entregamos algunas medidas de seguridad asociadas al uso de maquinaria pesada:
- Capacitación y entrenamiento: antes de operar cualquier maquinaria pesada, es crucial recibir la capacitación adecuada y el entrenamiento para su uso seguro.
- Supervisión: es importante supervisar constantemente el lugar de trabajo para detectar y corregir cualquier problema de seguridad. Esto puede incluir inspecciones regulares y revisiones de seguridad.
- Inspecciones previas al uso: antes de comenzar a operar una máquina pesada, es importante realizar una inspección exhaustiva para verificar que esté en buenas condiciones de funcionamiento. Esto debe incluir una revisión de los frenos, las luces, los neumáticos, la carrilería y los fluidos y otros componentes críticos.
- Elementos de protección personal: su uso es esencial para garantizar la seguridad del operador de la máquina y otras personas que se encuentren en la zona de trabajo. Esto puede incluir cascos, gafas de seguridad, guantes, calzado con puntera de acero y ropa de trabajo adecuada.
- Respetar las limitaciones de la máquina: cada máquina pesada tiene sus propias limitaciones y capacidades. Es importante respetar estas limitaciones y no intentar sobrecargar o superar los límites de la máquina. Además, es importante no operar la maquinaria en condiciones de seguridad inadecuadas, como terrenos resbaladizos o con visibilidad limitada.
- Comunicación efectiva: la comunicación efectiva entre el operador de la maquinaria pesada y otros trabajadores en el área de trabajo es esencial para garantizar la seguridad de todos. Esto puede incluir la identificación de zonas de exclusión, la señalización de movimientos de la máquina y el uso de radios de dos vías para mantener la comunicación.
- Mantenimiento regular: mantener los equipos en buenas condiciones de funcionamiento es fundamental para garantizar su seguridad y prolongar su vida útil. Esto incluye realizar el mantenimiento regular y la reparación de cualquier problema o falla lo antes posible.
- Medidas de seguridad adicionales: se deben implementar medidas como la instalación de barreras físicas y dispositivos de seguridad para reducir el riesgo de lesiones graves. Además, es importante tener un plan de emergencia en caso de accidentes y asegurarse de que todos los empleados estén familiarizados con el mismo, como también contar con equipos de primeros auxilios y extintores disponibles en caso de emergencia.
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